Okan Üniversitesi, tarafından "Komşu Ülkelerle Ticarette Gaziantep'in Önemi" konulu panel düzenledi. Panele Gaziantep Valisi Süleyman Kamçı, Türkiye İhracatçılar Meclisi Başkanı (TİM) Mehmet Büyükekşi,Büyükşehir Belediye Başkanı Asım Güzelbey, Gaziantep Sanayi Odası Başkanı (GSO) Nejat Koçer, Gaziantep Ticaret Odası Başkanı (GTO) Mehmet Aslan, Halep Ticaret Odası Başkanı Dr. Hasan Ahmad Zeido, Okan Üniversitesi Öğretim Üyesi Dışişleri Eski Bakanı Prof. Dr. Şükrü Sina Gürel ve diğer davetliler katıldı.
Toplantıda konuşan Gaziantep Sanayi Odası Başkanı Nejat Koçer, son 10 yılda Gaziantep'in komşu ülkelerle ilişkilerinde önemli adımlar attığını, Türkiye'nin ise bu adımları krizde keşfettiğini söyledi.
Gaziantep'in 158 ülkeye ihracat yaptığına, 2010 yılında 4 milyar dolarlık ihracat hedeflediğine işaret eden Koçer, hiçbir şeyin tesadüf olmadığını, ihracatın ve komşu ülkelerle ticareti geliştirecek altyapıyı önceden hazırladıklarını vurguladı.
Koçer, ''Ekonomik ilişkiler arttıkça siyasi gelişmeler düzeliyor. Bu ikisi birbirine destekleyen bir süreç. Vizelerin kalkması da önemli. Bu sürecin genişleyeceğini düşünüyorum. 201o'dan itibaren Türkiye bölgesinde daha güçlü,. daha fazla mal satacak pozisyonda. Gaziantep komşu ve çevre ülkelerle ilişkilerde bir model ortaya koydu. Türkiye için rol model oldu'' diye konuştu.
Gaziantep Ticaret Odası (GTO) Yönetim Kurulu Başkanı Mehmet Aslan da, ''AB ile Arap Ortak Pazarı'nı buluşturacak iki ülke Türkiye ve Suriye'dir. Birlikte kalkınma stratejisini daha ileriye taşımalıyız'' dedi.
Türkiye'de ise bu oranın son 4-5 yıla kadar yüzde 4-4,5'larda kaldığını belirten Aslan, ''Bu, yürekler acısı durumdu. Önce kendimiz, kendi menfaatlerimize sahip çıkacak politikalar uygulamalıyız. Gaziantep, komşu ülkelerle ilişkilerini bir halı dokur gibi adım adım geliştirdi'' diye konuştu.
Türkiye İhracatçılar Meclisi (TİM) Başkanı Mehmet Büyükekşi de, Türkiye'nin geçen yıl ihracatını artırdığı 7 ülkeden 6'sının komşu ve çevre ülkeler olduğunu belirterek, ''Bu da komşu ve çevre ülkeler politikasının ne kadar önemli olduğunu gösterdi. Hedefimiz birkaç yıl içinde Irak'a olan ihracatımızı 10 milyar dolara çıkarmak. Gaziantep bu konuda son derece önemli'' dedi.
Gaziantep'in 3,2 milyar dolar ihracatla Türkiye'de en fazla ihracat yapan 6. il konumunda olduğuna dikkati çeken Büyükekşi, geçen yıl Türkiye'nin ihracatı yüzde 22,5 düşerken Gaziantep'in ihracatında düşüş olmamasının komşu ve çevre ülkelerle uyguladığı politikanın en önemli göstergesi olduğunu vurguladı. Büyükekşi, ''Gaziantep model bir şehir. Hükümetimizin özelikle son yıllarda uyguladığı 'sıfır sorun' politikasını destekliyoruz. Sayın Başbakanımızla, Sayın Cumhurbaşkanımızla, Dış Ticaretten Sorumlu Sayın Bakanımızla geçen yıl TİM olarak 30 ülkeye seyahat gerçekleştirdik. Şimdi 'sıfır sorun sınırsız ticaret' diye yeni bir söylem getirdik'' dedi.
Irak'a ihracatta önemli olan Habur Sınır Kapısı'nda geçen yıl yaşanan sorunların çözüldüğünü, şu anda sadece 4-5 saat beklemeyle bütün gümrük işlemlerinin gerçekleştirildiğini belirten Büyükekşi, şunları kaydetti:
''Geçen yıl 520 bin TIR Habur Sınır Kapısı'ndan Irak'a giriş yaptı. Yine inanılmaz bir rakam; 5,1 dolar ihracatla Türkiye'nin en çok ihracat yaptığı beşinci ülke oldu Irak. Geçen yıl ABD'ye yaptığımız ihracat 3,1 milyar dolar. Hedefimiz birkaç yıl içinde Irak'a olan ihracatımızı 10 milyar dolara çıkarmak. Gaziantep bu konuda son derece önemli.'' Büyükekşi, Suriye ile çok daha büyük ticaret hacmi yakalayabilecek potansiyel olduğunu ifade etti. Eximbank'ın finansman imkanlarından bahsederken Mehmet Büyükekşi, ''Eximbank'ta da biz şu anda Bakanlar Kurulu'na gönderdik, 2.4 milyar dolarlık ülke kredisi yönetimden çıkardık. Ayrıca 500 milyon dolarlık yatırım finansmanını çıkardık'' dedi.
Halep Ticaret Odası Başkanı Hasan Ahmad Zeido ise Türkiye ile Suriye arasında serbest ticaret anlaşmasının 2007 yılında yürürlüğe girdiğini anımsatarak, ''2009 sonuna kadar ticaret hacmimiz 2 milyar dolardı. Bu bizim hedefimiz değil. 2 yılda bunu 5 milyar dolara yükseltmemiz gerekiyor'' dedi.
Suriye'de son çıkan ekonomi yasalarının Türk yatırımcıları için önemine işaret eden Zeido, Türk yatırımcıları ülkesine yatırıma davet etti.
Zeido, ''Suriyeli işadamları da özellikle Gaziantep'te yatırım yapsın'' dedi.
Okan Üniversitesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Özer Ertuna da Gaziantep çevresinde ticaret ilişkisi olabileceği 14 ülkeye ilişin bir araştırma yaptığını, İran, Arap ülkeleri ve Mısır'ı incelediğini anlattı.
Bu 14 ülkenin toplam nüfusunun 278 milyon, ihracatının 686 milyar dolar ve ithalatının 530 milyar dolar olduğunu bildiren Ertuna, ''530 milyar doların önemli bir kısmına talip olabiliriz. Gaziantep'in önünde büyük imkanlar var'' dedi.